dbv architecten: 3 generaties over 30 jaar Archicad als kern van het ontwerpproces

Sommige keuzes maak je één keer, en blijven op de achtergrond hun werk doen. Niet opvallend, wel bepalend voor hoe je ontwerpt, samenwerkt en projecten opbouwt. Bij dbv architecten is Archicad zo’n constante factor. Al sinds de beginjaren vormt het de kern van het ontwerpproces binnen het bureau. Terwijl projecten groter werden, het team groeide en de software mee evolueerde met de sector, bleef die lijn overeind. Drie generaties architecten vertellen hierover.

De oorsprong: een vroege keuze voor Archicad

Yves Vandormael, architect-vennoot, vertelt de historie van vóór de oprichting van dbv architecten in 1993. “Stefaan Vanheeswyck werkte eind jaren ’80 al met Archicad,”. Toen Stefaan samen met Denis Delhaise en Luc Baert dbv architecten oprichtte, namen ze die ervaring mee in de zoektocht naar software die het beste bij hun visie aansloot. “Ze richtten zich met name op 3D-georiënteerde BIM-software, waarmee ze de projecten duidelijk konden presenteren aan klanten”, zegt Yves. Archicad kwam als beste uit de vergelijking. Daarmee werd het fundament gelegd voor een aanpak die het bureau vandaag nog steeds typeert.

Integraal werken vanuit 1 model 

In de eerste jaren betekende dat vooral vooruitdenken. 3D-modellen waren uitzonderlijk binnen de bouwsector. Voor dbv architecten werd het al snel de standaard. “Kort na de oprichting werden projecten volledig in 3D uitgewerkt”, verduidelijkt Yves. Het verbeterde de communicatie aanzienlijk. Ontwerpen werden niet alleen uitgelegd, ze werden daadwerkelijk zichtbaar gemaakt. De oprichters wilden projecten goed onderbouwen en in dialoog met de opdrachtgever tot oplossingen komen. “3D-modellen hielpen, en helpen nog steeds, om ontwerpen helder en begrijpelijk te maken, zowel voor mensen buiten het vak als voor professionele partners.

Die aanpak sluit goed aan bij de brede projectenportefeuille van dbv. Het bureau werkt aan architectuur, interieur en masterplanning, van scholen en zorggebouwen tot bedrijventerreinen en kantooromgevingen. In zulke projecten lopen verschillende schaalniveaus en disciplines voortdurend door elkaar. Door ontwerpen centraal in één model op te bouwen, blijft de samenhang tussen ruimtes, functies en technische uitwerking beter bewaakt.

Groeien in stappen, zonder koers te verliezen

De ontwikkeling van het bureau verliep geleidelijk. “We zijn eigenlijk vrij organisch gegroeid,” zegt Yves. “Ongeveer om de tien jaar kwamen er telkens een tiental mensen bij.” Momenteel bestaat het team uit 28 mensen. Met die toename veranderde ook de samenwerking binnen projecten. Waar vroeger één architect een dossier grotendeels zelf opvolgde, schuiven vandaag meerdere collega’s aan tijdens verschillende fases van het ontwerp- en uitvoeringsproces. Architectuur, interieur en technische uitwerking lopen daarbij steeds meer in elkaar over.

Archicad evolueerde mee met die ontwikkeling. Het model wordt niet alleen gebruikt om te ontwerpen, maar ook om informatie, tekeningen en aanpassingen centraal te beheren. Dat geeft het bureau meer grip op grotere en complexere projecten.

Archicad 3D-modellen helpen om ontwerpen helder en begrijpelijk te maken voor alle betrokken partijen
Yves Vandormael, architect-vennoot

Werken in één BIM-model binnen Archicad

Voor Wouter Rome, architect en verantwoordelijk voor de bureautemplate, zit de kracht van Archicad vooral in de continuïteit van het BIM-model. “Je hebt geen apart 2D-plan en daarnaast nog een los 3D-model,” legt hij uit. “Alles zit samen in één omgeving. Daardoor blijft informatie veel consistenter.” Dat merkt het bureau vooral bij projecten die over meerdere fases lopen. Verbouwingen, uitbreidingen of gefaseerde ontwikkelingen blijven binnen hetzelfde model verder evolueren.

Renovatie en ontwerpvarianten overzichtelijk beheren

Wouter verwijst daarbij naar de Renovatietool in Archicad. Wat in een eerste fase nog nieuwbouw is, kan later eenvoudig als bestaande toestand worden opgenomen in een volgende uitbreiding. “Je hoeft daardoor niet telkens opnieuw een ontwerp te maken.” Ook andere functies kregen een vaste plek binnen de werkwijze. Met Design Options onderzoekt het bureau sneller verschillende ontwerpvarianten, zonder aparte bestanden naast elkaar te moeten beheren. Graphic Overrides helpen om vanuit hetzelfde model verschillende plannen te extraheren, waaronder brandplannen, presentatieplannen, uitvoeringsplannen of werktekeningen.

Alles zit samen in één omgeving. Daardoor blijft informatie veel consistenter
Wouter Rome, architect

Hoe dbv architecten BIM-data inzet in het ontwerpproces

Daarnaast haalt dbv ook hoeveelheden en basisgegevens voor meetstaten rechtstreeks uit het model via Schedules. Dat beperkt dubbel werk en houdt informatie beter op elkaar afgestemd tijdens de verdere uitwerking van projecten.Volgens Wouter wordt de grootste winst in de voorbereiding behaald. “Je merkt sneller waar dingen clashen of technisch moeilijk worden. Dat zie je anders vaak pas later op de werf.” 

Samenwerken als vast onderdeel van het proces

Om iedereen binnen het bureau op dezelfde manier te laten werken, volgde het team de Archicad basiscursus. Dat zorgde voor een gedeelde methodiek binnen projecten, zeker wanneer meerdere collega’s tegelijk aan een model werken.
Binnen dbv worden alle projecten standaard als teamwork opgezet. Via BIMcloud werken de teamleden tegelijk aan hetzelfde model. Voor samenwerking met externe partijen kiest het bureau meestal voor IFC-uitwisseling. Daardoor blijven modellen uitwisselbaar, ook wanneer partners andere software gebruiken. Verder wordt BIMx ingezet bij opdrachtgevers en partners. Door rechtstreeks door een model te navigeren, worden ruimtes, zichtlijnen en ontwerpkeuzes sneller inzichtelijk.

De Archicad basiscursus zorgde voor een gedeelde methodiek binnen onze projecten
Wouter Rome, architect

Een nieuwe generatie die direct aansluit

Hoewel architect Sien Vandebon recent gestart is bij het bureau, is Archicad voor haar al bekend terrein. “Op school (UHasselt, red.) ontwierpen we onze projecten ook in Archicad. De overgang van de universiteit naar het werkveld ging daardoor supervlot”, vindt Sien. “Als je de software nog moet leren kennen, ben je toch wel een paar maanden bezig voor je het echt onder de knie hebt. Ik kon vrijwel direct aansluiten in lopende projecten.”

Die aansluiting tussen opleiding en praktijk merkt dbv steeds vaker. Omdat architectuurstudenten al vroeg met BIM-software werken, kunnen jonge architecten sneller volledig meedraaien binnen grotere projecten en teams.

Een werkwijze die blijft meebewegen

Bij dbv architecten is Archicad nooit een stilstaande keuze geweest. De software ontwikkelt zich verder, en het bureau neemt nieuwe mogelijkheden over wanneer ze echt iets toevoegen aan het proces. Die houding past bij dbv: kritisch kijken, gefaseerd verbeteren en blijven investeren in overzicht, samenwerking en kwaliteit.